Protección del agua
El agua desempeña un papel fundamental en nuestro negocio, especialmente en el proceso de producción del papel. Las fibras se transportan a través del proceso de producción, desde la pulpa hasta el papel, utilizando agua, y el vapor caliente se utiliza para secar el papel.
El agua también se utiliza para diluir el almidón en nuestras plantas de cartón ondulado, que después unifica varias capas de papel para fabricar el cartón y también se utiliza en todas nuestras instalaciones para la limpieza y enfriamiento de la maquinaria.
Como empresa con un uso intensivo del agua, es importante que el uso, reciclaje y tratamiento del agua que utilizamos sea responsable y eficiente, de forma que minimicemos nuestro impacto cuando devolvemos el agua al medio ambiente, y que cumplamos asimismo con todos los requisitos legales.
Nuestra principal prioridad sobre la protección del agua es la calidad. En DS Smith, más del 80 % del agua que extraemos para nuestros propios fines la devolvemos para su tratamiento ya sea en nuestros sistemas o en los sistemas municipales. El agua restante se pierde por evaporación durante el proceso de fabricación del papel o mediante la disolución de almidón. El mayor consumidor de agua en nuestro negocio es la división de Papel, donde utilizamos sistemas de tratamiento de aguas para garantizar que las aguas residuales que vertemos están purificadas, son seguras desde el punto de vista ecológico y cumplen todos los requisitos regulatorios. Todas nuestras plantas supervisan los niveles COD, BOD y AOX, pH y sólidos en suspensión, un elemento clave en la gestión del rendimiento, a fin de evitar incidentes y garantizar que el agua se devuelve al entorno con las mismas o mejores condiciones que cuando se extrajo. En algunas plantas, también tratamos las aguas residuales en nombre de la comunidad local.
Nuestra segunda prioridad para la protección del agua es gestionar nuestras instalaciones que están en áreas de gran estrés hídrico. Nuestra evaluación de los riesgos relacionados con el agua en nuestras operaciones continúa sugiriendo que la mayoría de nuestras plantas están ubicadas en regiones donde el agua dulce es un recurso con relativa abundancia, excepto Lucca. Para la gestión de esta planta trabajamos cuidadosamente con los límites de extracción y contamos con planes específicos de identificación, mitigación y gestión de riesgos para utilizar el agua de manera más sostenible y eficiente..
Por último, nuestra tercera prioridad es reducir el consumo total de agua. El agua que utilizamos la obtenemos principalmente de perforaciones (53 %) y aguas superficiales (42 %). Este es el área más difícil de abordar, ya que es vital para que nuestro negocio y nuestros niveles de producción continúen creciendo. También existe un delicado equilibrio técnico que se debe mantener, ya que una reducción en el uso del agua lleva a un aumento en el consumo energético. Siguiendo las referencias del sector, hemos identificado un nivel óptimo de uso de agua en 6,5m3/toneladas de producción.