Paja, cáñamo, cáscaras de cacao, margaritas e incluso algas marinas: cómo se podrían embalar tus comestibles (sin plástico) en el futuro
Pensamos de forma original probando materiales nuevos e innovadores en nuestro proceso de fabricación de papel y packaging, como paja, margaritas, cáñamo, cáscaras de cacao y algas marinas.
Actualmente estamos probando una gama de fibras alternativas como parte de nuestro plan de I+D e innovación de 100 millones de GBP para acelerar la adopción de la economía circular (Circular Economy). El programa analizará el potencial de las fibras y la capacidad de una serie de materiales para sustituir el plástico con el fin de diversificar la gama de fuentes que se utilizan para el packaging.
También estamos analizando el uso de plantas anuales como las margaritas y de residuos agrícolas por sus propiedades de fibras y el posible rendimiento del papel. Se han llevado a cabo ensayos pioneros en el sector que analizan cómo se pueden utilizar las algas marinas como materia prima para eliminar plásticos problemáticos del packaging de cartón, de los envoltorios de papel y de las bandejas de cartón.
Ahora, nuestro equipo de Innovación está experimentando con cáscaras de cacao para cartón en packaging de chocolate y está buscando otros materiales con un buen perfil medioambiental. Por ejemplo, los residuos agrícolas en forma de paja y plantas anuales como el cáñamo o el miscanthus, que en algunos casos pueden requerir considerablemente¹ menos energía y agua para su producción que algunos materiales tradicionales utilizados en la fabricación de papel.
Ahora que la tensión sobre el planeta es más evidente que nunca, nuestra investigación tiene el potencial de reducir la presión sobre los bosques y proteger los recursos naturales del planeta.
Thomas Ferge
Paper and Board Development Director de DS Smith
“Además de ver cómo optimizamos las fibras de papel recicladas estándar que ya utilizamos, estamos muy entusiasmados con la perspectiva de cómo otros recursos como el miscanthus, el cáñamo, los residuos agrícolas y las algas marinas podrían utilizarse en la próxima generación de soluciones de packaging. Todo esto forma parte de nuestro objetivo de aprovechar al máximo cada fibra que utilizamos para 2030”.
Hemos estado probando estos materiales novedosos con socios de investigación. En un innovador programa piloto con The Research Institute of Sweden (RISE), analizamos cómo las propiedades de la paja y las algas marinas podrían aprovecharse en productos de packaging en vez de materiales más tradicionales, como la madera dura y la madera blanda recicladas.
Como parte de nuestra estrategia de sostenibilidad Now and Next, tenemos la ambición de optimizar el uso de fibras en cadenas de suministro individuales en el 100 % de sus nuevas soluciones de packaging para 2025 y optimizar cada fibra en cada cadena de suministro para 2030.
1. Los procesos novedosos requieren hasta un 50 % menos de energía y un 95 % menos de agua que los procesos tradicionales de fabricación de pasta.
