Explorarea fibrelor alternative pentru inovarea universului hârtiei, ambalajelor și reciclării

Ca parte din strategia noastră de sustenabilitate actuală și viitoare, protejarea resurselor naturale stă la baza activităților DS Smith, prin valorificarea la maximum a fiecărei fibre, reducerea deșeurilor și a poluării prin soluții circulare și echiparea oamenilor pentru a conduce tranziția către o economie circulară.

Recent, am anunțat un pachet de 100 milioane GBP destinat R&D și inovației pentru a ne accelera implicarea în economia circulară. Aceasta include explorarea modului în care fibrele din alge marine pot fi utilizate ca materie primă în produsele din hârtie și ambalaje, pe fondul creșterii cererii de bunuri sustenabile de la clienți și consumatori.

Thomas, care s-a alăturat companiei DS Smith în 2014, are o experiență de peste 15 ani în cercetarea fibrelor din diferite sectoare. Thomas explică modul în care căutăm abordări inovatoare pentru a utiliza alternativele din fibre. 

Lider în găsirea de fibre alternative inovatoare

Interesul pentru fibrele alternative de pe piață este crescut în prezent, iar momentan se pune mai mult accentul pe o a doua utilizare a diferitelor produse derivate din procese, precum deșeurile agricole și de procesare a alimentelor. Într-o lume în care trebuie să regândim modul în care utilizăm resursele limitate, inclusiv energia, căutăm în mod constant să utilizăm noi modalități de a face produsele mai sustenabile.

Cei 700 de designeri ai noștri urmăresc necontenit noi oportunități de a crea soluții circulare concepute pentru a elimina materialele plastice problematice din ambalaje și pentru a păstra materialele în uz cât mai mult timp posibil. Clienții și consumatorii noștri caută din ce în ce mai mult alternative sustenabile, care sunt ușor de reciclat și au un impact minim asupra mediului, ceea ce ne oferă oportunitatea perfectă de a colabora cu experți în domeniile lor de activitate, pentru a ne consolida capacitatea de a oferi soluții de ambalare adecvate pentru prezent și viitor.

Am analizat deja diverse fibre, precum iarba, miscanthus, paiele, sorg și, mai recent, alge marine, extinzând orizonturile pe măsură ce vorbim și despre alte opțiuni.

Pentru o evaluare adecvată, trebuie să luați în considerare faptul că proprietățile hârtiei sunt întotdeauna derivate din ceea ce introduceți, foarte simplu, dacă aveți fibre puternice, obțineți hârtie rezistentă; iar dacă aveți fibre pliabile, atunci obțineți o bucată de hârtie foarte pliabilă, care este fantastică pentru anumite aplicații, dar este posibil să nu fie potrivită pentru altele.

Există întotdeauna un echilibru pe care trebuie să-l atingeți. De asemenea, trebuie să luați în considerare disponibilitatea fibrelor alternative pe piață și să luați în considerare de câte tone ați avea nevoie și la ce cost, ce fel de procese de prelucrare a celulozei sunt în spatele acesteia și ce tip de tratament mecanic și chimic mai aveți nevoie în fabricile dumneavoastră de hârtie pentru a aduce hârtia la nivelurile de proprietate adecvate.

Colaborarea este vitală

Este nevoie de o nouă abordare în domeniul ambalajelor. Aceasta este motivația care ne ghidează și motivul pentru care avem un țel comun, acela de redefinire a ambalajelor pentru o lume în schimbare.  Îi ajutăm pe clienții noștri să răspundă așteptărilor consumatorilor prin furnizarea de soluții sustenabile de care are nevoie societatea noastră și investim în oameni și idei noi pentru a crea produse mai sustenabile.

Dar nu putem face acest lucru singuri. Colaborăm cu multe companii care încearcă deja tehnici noi. Am vorbit recent cu o companie care folosește coji de cacao ca ingredient pentru hârtiile lor și lucrăm împreună pentru a vedea dacă hârtia pe care o poate produce este de fapt fezabilă pentru cartonul ondulat pentru aplicații specifice.

Investirea în proiectele noastre

În calitate de lider în sustenabilitate, cercetarea noastră cu privire la materii prime și surse de fibre alternative are potențialul de a fi un adevărat factor important pentru clienții și consumatorii noștri care doresc din ce în ce mai mult produse ușor de reciclat și care au un impact minim asupra mediului.

Analizăm mai multe fibre alternative ca parte a programului nostru de cercetare și dezvoltare și, deși nu putem confirma modul în care fibrele se compară între ele, lucrăm în colaborare și cercetăm în mod activ calitățile acestora, inclusiv rezistența, capacitatea de reciclare, proprietățile, scalabilitatea și costurile. Este, într-adevăr, o perioadă foarte interesantă și aștept cu nerăbdare să vă împărtășesc rezultate viitoare.