Recykling – niezbędna usługa nawet w czasach Covid-19

Autor: Sam Jones, Lider ds. Zrównoważonego Rozwoju w DS Smith

Pandemia Covid-19 zmieniła nawyki pracy i sposób, w jaki współdziałamy, ale sytuacja klimatyczna pozostała bez zmian, mimo to, że gospodarka światowa spowalnia. W czasach kryzysu łatwo zapomnieć o obietnicach zerowej emisji netto złożonych w ostatnich latach przez przedsiębiorstwa i kraje na całym świecie, ale pozostają one w mocy, bowiem zmniejszenie naszego wpływu na środowisko staje się coraz ważniejsze.

Jednym ze sposobów na osiągnięcie tego jest gospodarka o obiegu zamkniętym, której jednym z kluczowych filarów jest utrzymanie materiałów w użyciu możliwie najdłużej, zmniejszając w ten sposób zapotrzebowanie na surowce pierwotne, a tym samym ograniczając zużycie zasobów.

Fantastycznym tego przykładem jest opracowany przez firmę DS Smith model Box to Box w 14 dni. Średnio w naszych opakowaniach używamy 80% włókien z recyklingu (przy czym wszystkie włókna pierwotne mają certyfikat łańcucha dostaw), a włókna te krążą w pętli nawet 25 razy. Tak działa gospodarka o obiegu zamkniętym i jeden z przykładów, jak zmniejszamy nasz wpływ na środowisko.

Jak każdy system o obiegu zamkniętym, także i ten jest tylko tak sprawny, jak jego najsłabszy punkt.

Podczas pandemii i pomimo tego, że stanowiska w sektorze zarządzania odpadami są poszukiwane przez pracowników na przykład w Wielkiej Brytanii, w niektórych krajach obserwuje się niewielki spadek udziału recyklingu. Ściśle współpracujemy z lokalnymi władzami, zachęcając do utrzymywania zbiórki w celu wspierania dostaw surowców o krytycznym znaczeniu dla przemysłu papierniczego i opakowaniowego, a pozwalających utrzymać przepływ towarów. Na tym etapie nie odczuwamy znacznego spadku ilości papieru do recyklingu, ale uważnie monitorujemy sytuację zarówno wśród klientów, jak i na poziomie branży.

Ponieważ konsumenci masowo przechodzą do handlu internetowego z powodu wymuszonych zamknięć sklepów, bardzo ważne jest, abyśmy nadal zbierali zużyte opakowania kartonowe z gospodarstw domowych. Jako największy podmiot zajmujący się recyklingiem w Europie, zarządzamy około 6 milionami ton materiałów rocznie. Zasilamy w ten sposób nasze papiernie, które z kolei zaopatrują zakłady produkcyjne opakowań, które umożliwiają utrzymanie przepływu towarów do supermarketów, prowadzenie zaopatrzenia placówek służby zdrowia w wyroby medyczne i dostarczanie produktów do konsumentów. Skala naszych operacji recyklingowych pozwala nam zachować elastyczność w dostarczaniu materiałów tam, gdzie są najbardziej potrzebne.

Branża opakowań odgrywa ważną rolę w tych trudnych czasach, ale bez recyklingu wspierającego system trudniej byłoby wyprodukować opakowania potrzebne do dostarczania artykułów codziennego użytku prosto do domów. Nie chodzi tylko o system – bez ciągłej zbiórki odpady mogą zostać spalone lub trafić na składowiska.

W czasach, kiedy musimy wspierać bardziej wrażliwe sektory, nie należy zapominać o recyklingu włókien ze zużytych opakowań, aby możliwie najdłużej utrzymać obieg cennych materiałów i zapewnić ciągłość przepływu w łańcuchach dostaw. Pomoże to nie tylko w pokonaniu trudności związanych z Covid-19, ale także pozwoli chronić nasze zasoby, zapewniając bardziej zrównoważoną przyszłość.