Η εξέλιξη του ηλεκτρονικού εμπορίου μέσα σε 25 χρόνια: προς τη βιώσιμη συσκευασία
Ο Gavin Mounce, Διευθυντής Σχεδιασμού συσκευασίας ηλεκτρονικού εμπορίου στην DS Smith, μοιράζεται τις σκέψεις του σχετικά με τη σημασία της βιωσιμότητας σε αυτό το ταχέως αναπτυσσόμενο κανάλι και τον ρόλο που πρέπει να διαδραματίσει η δημιουργική κοινότητα στη διαμόρφωση του μέλλοντος και στην προστασία του περιβάλλοντός μας.
"Τα απόβλητα και η ρύπανση είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα του τρόπου που σχεδιάζουμε τα πράγματα; Δεν προκύπτουν τυχαία, αλλά είναι οι συνέπειες των αποφάσεων που λαμβάνονται στο στάδιο του σχεδιασμού, όπου καθορίζεται περίπου το 80% των περιβαλλοντικών επιπτώσεων" Ίδρυμα Ellen Macarthur
Αρκεί να διαβάσετε μια δήλωση όπως αυτή για να κατανοήσετε τη σημαντική ευθύνη που φέρουν οι σχεδιαστές συσκευασιών. Λαμβάνουν αποφάσεις που μπορεί να φαίνονται αρχικά μικρές και περιορισμένης κλίμακας και σημασίας, αλλά μακροπρόθεσμα αποδεικνύονται σημαντικές διότι έχουν τεράστιες επιπτώσεις στο μέλλον του περιβάλλοντός μας.
Πώς εξελίχθηκε ο σχεδιασμός της συσκευασίας του ηλεκτρονικού εμπορίου για να γίνει πιο βιώσιμος;
Πέρασαν πάνω από 25 χρόνια από τότε που ξεκίνησα για πρώτη φορά ως σχεδιαστής για τα προϊόντα που παραδίδονταν μέσω ηλεκτρονικού εμπορίου κατ’ οικον. Κοιτάζοντας πίσω, βλέπω πώς εξελίχθηκαν οι προσδοκίες των τελικών χρηστών, κάτι που όχι μόνο οδήγησε στην εξέλιξη του σχεδιασμού, αλλά και των υλικών και των μηχανημάτων που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή τους.
Ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία αυτής της εξέλιξης του σχεδιασμού προς μεγαλύτερη βιωσιμότητα είναι και η ανάπτυξη δοκιμών για την καταλληλότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας. Και ο λόγος για τον οποίο είχε τέτοια επιρροή στη συσκευασία είναι το γεγονός ότι αρχικά υπήρχε ελάχιστη ή καθόλου γνώση από πλευράς των σχεδιαστών για το τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της μεταφοράς. Ο μόνος τρόπος που υπήρχε για να διαπιστώσει κανείς εάν μια συσκευασία ήταν κατάλληλη για την εφοδιαστική αλυσίδα, ήταν να τη στείλει με courier και να δει τι θα συνέβαινε όταν αυτή έφτανε στον προορισμό της. Για ποιο λόγο δύο πανομοιότυπες συσκευασίες εμφανίζονταν να φέρουν διαφορετικές φθορές κατά την παράδοση και σε ποιο κομμάτι της εφοδιαστικής αλυσίδας έπρεπε να αποδοθεί η ευθύνη;
Η ανάγκη να γνωρίσουμε τα πραγματικά αίτια ήταν και ο λόγος δημιουργίας της διαδικασίας και των εργαστηριακών δοκιμών DISCSTM (ακρωνύμιο από τα αρχικά των δοκιμών στα οποία υπόκειται η συσκευασία - Drop, Impact, Shock, Crush, Shake). Η διεξαγωγή χιλιάδων τέτοιων ελέγχων μας επέτρεψαν να ενισχύσουμε τις γνώσεις και τις πληροφορίες μας για την εφοδιαστική αλυσίδα του ηλεκτρονικού εμπορίου, οι οποίες με τη σειρά τους οδήγησαν στην ανάπτυξη λύσεων συσκευασίας που αποδίδουν σε συγκεκριμένα κανάλια διανομής. Τα νέα σχέδια που αναπτύχθηκαν με τη χρήση αυτής της τεχνολογίας, εξασφάλισαν ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν υλικά με μικρότερο βάρος παρέχοντας όμως την ίδια, αν όχι αυξημένη απόδοση στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Γνωρίζουμε ότι δεν έχει εξελιχθεί μόνο ο σχεδιασμός, αλλά έχουν γίνει πολλές αλλαγές και στις παραγωγικές διαδικασίες για να υπάρξει βελτίωση σε όρους αειφορίας. Ένα σχέδιο που για μένα ξεχωρίζει, δημιουργήθηκε πριν από περίπου 30 χρόνια και ως απόδειξη αυτού, ακόμα και σήμερα, εκατοντάδες εκατομμύρια κομμάτια του σχεδίου χρησιμοποιούνται ετησίως. Λόγω της καινοτομίας και των εξελίξεων στη διαδικασία κατασκευής, αυτός ο απλός σχεδιασμός φακέλου έχει καταστεί ακόμα πιο βιώσιμος επιτυγχάνοντας μείωση κατά 32% στο βάρος του χαρτιού και διπλασιάζοντας την πολλαπλότητα του φύλλου. Το γεγονός αυτό μειώνει όχι μόνο την ποσότητα της πρώτης ύλης που απαιτείται για την παραγωγή του, αλλά και την ενέργεια που χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία των μηχανών.
Η εξέλιξη της συσκευασίας του ηλεκτρονικού εμπορίου στη διάρκεια 25 χρόνων
Ποια είναι τα νέα χαρακτηριστικά στη σχεδίαση που έχουν ενσωματωθεί λόγω αυτής της εξέλιξης;
Αυτή η τεχνολογία μας επέτρεψε ως σχεδιαστές να παρατηρήσουμε από κοντά αυτό που πραγματικά συνέβαινε σε κάθε στάδιο της εφοδιαστικής αλυσίδας και να εισάγουμε έναν αριθμό νέων χαρακτηριστικών στη συσκευασία. Γωνίες και άλλα χάρτινα μέρη που λειτουργούν ως επιπρόσθετη προστασία ή για ενίσχυση των σημείων που καταπονούνται περισσότερο, κλείσιμο ασφαλείας ή κλείσιμο που διευκολύνει τις επιστροφές χωρίς να απαιτούνται κολλητικές ταινίες, αλλά και χάρτινες λύσεις συγκράτησης των προϊόντων εναλλακτικές των πλαστικών φιλμ, είναι μόνο μερικές. Ενώ αυτές οι εξελίξεις οδήγησαν σε νέα χαρακτηριστικά σχεδίασης, μας επέτρεψαν να κατανοήσουμε και να βελτιώσουμε τις υφιστάμενες λύσεις, όπως οι συσκευασίες με περφορέ που έχουν τη δυνατότητα διαμόρφωσης του ύψους. Ήταν όλες αυτές οι αλλαγές όπως τα πολλαπλά περφορέ στη συσκευασία, η μείωση του κενού χώρου στη συσκευασία ή και η βελτίωση της ογκομετρικής χωρητικότητας ικανές να αντισταθμίσουν τις προηγούμενες απαιτήσεις για αυξημένα υλικά; H ικανότητα που έχουμε σε δοκιμές, προσθέτει στην εμπειρία και στα εργαλεία που ήδη έχουμε διαθέσιμα τη δυνατότητα να μπορούμε να αξιολογούμε τις συσκευασίες χωρίς προκαταλήψεις και να μπορούμε να καταλήξουμε στο ποια είναι τελικά η πιο βιώσιμη λύση.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα του σχεδιασμού μιας «βιώσιμης συσκευασίας»;
Πρώτα απ 'όλα, είναι σημαντικό να τονιστεί, ότι οι μέρες όπου μια συσκευασία ήταν κατασκευασμένη από ανακυκλωμένο χαρτί και έφερε την ετικέτα ότι είναι φιλική προς το περιβάλλον έχουν περάσει προ πολλού. Οι «βιώσιμες» λύσεις συσκευασίας σημαίνουν πολύ περισσότερα, από την προμήθεια των πρώτων υλών, έως τον σχεδιασμό κατάλληλου μεγέθους, το ογκομετρικό μέγεθος κατά τη μεταφορά και την ευκολία στην ανακύκλωση.
Πέρα από το προφανές, το να είσαι καλύτερος για το περιβάλλον, οι «βιώσιμες» συσκευασίες μπορούν επίσης να προσφέρουν μια βελτιωμένη εμπειρία στους πελάτες, να υποστηρίξουν τη μείωση του κόστους, των εκπομπών CO2 και της χρήσης ενέργειας. Δεν υπάρχει κανένα αρνητικό στοιχείο στην επιλογή μιας βιώσιμης λύσης συσκευασίας, παρά μόνο πλεονεκτήματα.
Πώς φαίνεται το μέλλον για τη συσκευασία του ηλεκτρονικού εμπορίου και τη βιωσιμότητα;
Η ζήτηση και οι ανάγκες των πελατών έχουν ήδη αρχίσει να ξεπερνούν εκείνες του δομικού σχεδιασμού και της εκτύπωσης και οδηγούνται σε μια βαθύτερη προσέγγιση ως προς τα υλικά, τον έλεγχο της εφοδιαστικής αλυσίδας και ως προς την κυκλικότητα. Μολονότι οι συσκευασίες για τις παραδόσεις κατ’ οίκον έχουν εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό τα τελευταία 25 χρόνια και ακόμη ταχύτερα τα τελευταία πέντε χρόνια, εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλα περιθώρια για περαιτέρω ανάπτυξη της καινοτομίας.
Γράφημα: η εξέλιξη της συσκευασίας του ηλεκτρονικού εμπορίου - 5 βήματα για την προώθηση κορυφαίων λύσεων συσκευασίας
Η αύξηση των πελατών που θέλουν τα προϊόντα που παραγγέλνουν όταν, όπου και όπως τα θέλουν, σημαίνει ότι το μέλλον θα χρειαστεί ολιστικές, ευέλικτες και κυκλικές λύσεις συσκευασίας. Κανένας σχεδιασμός, υλικό ή διαδικασία δεν θα αποτελεί τη λύση για την επίλυση όλων των ζητημάτων, αλλά οι κατασκευαστές που χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό καινοτομιών, κατανοούν την εφοδιαστική αλυσίδα και διαθέτουν τα κατάλληλα εργαλεία θα μπορούν να διασφαλίσουν ότι θα εφαρμόσουν τη σωστή λύση.
Οι αρχές κυκλικού σχεδιασμού που παρουσιάστηκαν πρόσφατα από τον Όμιλό μας, αποτελούν ένα εξαιρετικό παράδειγμα υποστήριξης της νέας προσέγγισης που ακολουθούν οι σχεδιαστές μας.
Μπορεί να πιστεύετε ότι ένας μεμονωμένος σχεδιαστής δεν έχει τη δυνατότητα να επιφέρει μια μεγάλη αλλαγή από μόνος του, αλλά όπως τονίστηκε προηγουμένως, το 80% των περιβαλλοντικών επιπτώσεων πραγματοποιούνται στο στάδιο του σχεδιασμού. Αυτό σημαίνει ότι το κλειδί για την αειφορία δεν είναι μόνο μια αλλαγή της νοοτροπίας για το πώς σχεδιάζουμε τη συσκευασία, αλλά και στον αριθμό μας, καθώς οι μικρές αλλαγές που συντελούνται σήμερα από πολλούς, οδηγούν σε μεγάλες αλλαγές στο μέλλον. "
---